Hercule Poirot külastab unist Warmsley Vale'i külakest, et uurida Gordon Cloade'i minevikku. Viimane oli olnud abielus ilusa noore lese, endise proua Underhayga, kes on nüüd Cloade'ide varanduse ainuomanik. Kadunu sugulase sõnul teatasid «vaimud« talle, et lese esimene abikaasa on tegelikult endiselt elavate kirjas... See on raamat inimlikest nõrkustest – vihkamisest ja ebaaususest, armukadedusest ja pettusest ning Hercule Poirot' hiilgavast detektiivitööst, mis sügava psühholoogilise analüüsi tulemusena viib inimliku lahenduseni.